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형개는 꿀풀과에 속하는 한해살이 초본 식물의 꽃과 윗부분을 약용으로 사용하는 약재로, 주로 감기 초기에 나타나는 발열, 두통, 코막힘, 기침, 목의 염증 등에 자주 활용되어 왔어요. 형개는 외감풍한이나 풍열로 인한 증상을 다스리는 데 탁월한 효과가 있으며 풍한으로 인한 오한, 발열, 무한 등의 초기 감기 증상에 자주 쓰여요. 말린 형개는 향이 진하고 맛은 맵고 성질은 따뜻한 편으로, 주로 폐와 간, 방광 등에 작용해요. 형개는 땀을 나게 하여 겉의 사기를 풀어주는 작용이 강한데 몸속에 침입한 바깥 풍한을 밖으로 몰아내는 역할을 해요. 감기에 걸렸을 때 몸이 으슬으슬하고 열이 나면서 땀이 잘 나지 않는 경우 형개를 사용하면 땀을 유도해 해열 효과를 볼 수 있어요. 또한 형개는 코막힘이나 재채기, 눈물과 같은 알레르기성 비염 증상 완화에도 도움을 주며, 기관지를 따뜻하게 하여 기침과 가래를 줄이는데도 사용해요.